卡灵顿事件（中国最诡异的一天）
1859年9月初发生了一场严重的太阳风暴。它也被称为卡灵顿事件，因为业余天文学家理查德·卡灵顿亲眼目睹了这一事件，另外，另一位业余观察者理查德·霍奇森也独立观察到了同样的现象，他当时碰巧在用投影技术观察太阳。他们看到了极其惊人的景象。
大量的太阳黑子自8月28日开始出现，在接下来的几天里，人们在澳大利亚观测到了强极光。如今我们已经知道，强烈的极光表明太阳表面发生了强烈的活动，当然，即使在今天，每当太阳活动比较活跃时，我们也能看到较强的极光。尽管身处美国中西部这些远离极地的地区，我还是偶尔能在北方的天空中看到它们。
但卡灵顿事件与正常的强烈极光活动不同。1859年8月29日，卡灵顿和霍奇森首次观测到太阳耀斑。尽管当时他们还不知道是怎么回事，但大量被抛射出的日冕物质正从太阳径直射向地球。我们可以想象，这次喷射极其迅速地跨越了日地间9300万英里的距离。它实际上用了不到一天的时间，而这种类型的正常的大规模而且更加常见地喷射，足足需要几天的时间。这有力地表明，在澳大利亚观测到的极光是由几天前的一次喷发造成的，那次喷发为29日的喷发扫清了一条快速通道。当它袭来的时候，它产生的惊人的效果被全世界的人们争相报道。
极光可以在南至西印度群岛、我们正在讨论的佛罗里达南部这些地方看到，甚至还有来自非洲中部的记录，明亮的光线甚至骗过了美国西部的一些淘金者，使得他们起床做起了早餐。极光强到人们甚至能坐在室外看报纸。但这并不是你想象中划过天空的美丽彩带一样的普通极光。而是被描述为几乎覆盖了整个天空，几乎淹没了星星，甚至掩盖住月亮的光辉。但记录仅仅只是记录，我无从得知它的准确性，但无论如何它一定是很壮观的，这也使得它显得有些神异。那时，世界已经开始通过电报系统相互连接。操作员报告说，在活动期间，他们的设备受到了电击，甚至有人看到塔上的电线也发出了火花。